Project Object Model, ou POM, é a peça fundamental de um projeto do Apache Maven.
Um POM possui as infomações básicas de um projeto, bem como as diretivas de como o artefato final deste projeto deve ser construido.
A versão 1.0 do Maven utiliza o arquivo project.xml para definição do POM. Na versão 2.0, este arquivo passa a se chamar pom.xml.

POM 3.0

1. http://maven.apache.org/maven-1.x/reference/project-descriptor.html

POM 4.0

1. http://maven.apache.org/ref/current/maven-model/maven.html